Noch ein Konflikt zwischen Morphologie und Molekülen: Heutige Amphibien

Die heute lebenden Amphibien (Lisamphibia) bilden drei deutlich unterscheidbare Gruppen: Frösche (Anura), Salamander (Caudata) und die unterirdisch lebenden, beinlosen Blindwühlen (Gymnophiona). Evolutionstheoretisch werden die deutlichen Unterschiede zwischen diesen Ordnungen auf eine frühe Abspaltung im Jungpaläozoikum zurückgeführt, doch fehlen dafür die fossilen Belege; die drei Gruppen sind auch fossil immer gut unterscheidbar (Carroll 1993, 196). Nach konventioneller, auf morphologischen Merkmalen basierender Sicht sind Frösche und Salamander am nächsten miteinander verwandt. Von Feller & Hedges (1998) durchgeführte DNA-Sequenzanalysen von vier mitochondrialen Genen mit 2,7 Kilobasen zeigen neuerdings dagegen eine engere Verwandtschaft zwischen Salamandern und Blindwühlen - ein weiteres Beispiel eines Merkmalskonflikts zwischen Molekülen und Morphologie. [Carroll RL (1993) Paläontologie und Evolution der Wirbeltiere. Stuttgart; Feller AE & Hedges SB (1998) Molecular evidence for the early history of living amphibians. Mol. Phyl. Evol. 9, 509-516] RJ