Homo erectus mit navigatorischen Fähigkeiten
Nach neuen Datierungen war Java bereits vor 1,8-1,6 Mill. Jahren von Homo erectus besiedelt. Bednarik (1997) weist darauf hin, daß seit vielen Jahren in Publikationen von Steinwerkzeugen berichtet wird, die an verschiedenen Orten der Insel Flores, aber auch auf anderen indonesischen Inseln (Lombok, Ceram, Timor) östlich von Java gefunden wurden. Diese Artefakte geben weitreichende Aufschlüsse über Fähigkeiten von Homo erectus, die gängigen Vorstellungen widersprechen.
Die östlich von Java gelegene Insel Bali und das weiter nördlich gelegene Borneo werden durch die Wallace-Linie (Abb. 2) von den weiter östlich gelegenen Inseln Lombok bzw. Celebes getrennt. Östlich der Wallace-Linie ist eine völlig andere Tierwelt nachweisbar als auf den Inseln westlich dieser Linie. Dies weist auf eine bereits lange bestehende geographische Isolation hin.
Abb. 2: Die indonesische Inselwelt mit der Wallace-Linie.
Für die Steinwerkzeuge von Flores wird ein datiertes Alter von ca. 700.000 Jahren angegeben. Für ähnliche Steinwerkzeuge von anderen Inseln östlich der Wallace-Linie liegen bis jetzt keine Datierungen vor. Die Steinwerkzeuge beweisen eine Besiedlung der Inseln durch Menschen, wobei es sich nach dem derzeitigem Kenntnisstand nur um Homo erectus gehandelt haben kann.
Die Kolonisation von Flores und anderen Inseln östlich der Wallace-Linie vor mindestens 700.000 Jahren impliziert den wiederholten Erfolg einer dauerhaften Besiedlung von Inselneuland. Die Reisen erforderten einen beträchtlichen physischen und psychischen Einsatz der Menschen. Homo erectus muß für seine Fahrten über den Ozean über gute navigatorische Kenntnisse und über ein effektives Kommunikationssystem verfügt haben. Was immer die Motivation für die verschiedenen Seereisen im südostasiatischen Raum gewesen ist, die Motive und ihre Verwirklichung weisen auf wesentlich komplexere Strukturen der Homo erectus-Population hin als üblicherweise angenommen wird. Nach Bednarik (1997) sind die technologischen, sozialen und kulturellen Fähigkeiten von Homo erectus bisher gewaltig unterschätzt worden. Eine Revision der gängigen Vorstellung erscheint dringend geboten (siehe auch Stud. Int. J. 4, 86-87, 1997). [Bednarik RG (1997) The initial peopling of Wallacea and Sahul. Anthropos 92, 355-367.]
MB