Das 'abscheuliche Geheimnis'

Woher kommen die Angiospermen? (2. Teil)

Im ersten Teil dieses Aufsatzes in der letzten Ausgabe dieser Zeitschrift wurde erläutert, daß das plötzliche Auftreten der Angiospermen (Bedecktsamer) ohne erkennbare Zwischenstufen - von Charles Darwin als abominable mistery" (abscheuliches Geheimnis) bezeichnet - nach wie vor ein ungelöstes Problem darstellt. Ältere Fossilfunde sind spärlich und haben die Herkunftsfrage nicht erhellen können. Zahlreich sind hingegen Lösungsansätze, die vom Vergleich rezenter Formen auf die ursprünglichen Angiospermen bzw. ihre Vorfahren schließen. Auf sie soll in diesem zweiten Teil eingegangen werden. Allgemein bekannt sind durch die Lehrbücher Vorstellungen über das Erscheinungsbild primitiver Angiospermen. Weniger bekannt ist, daß es hier auch widersprüchliche Ansichten gibt. Seit Jahren rücken Vergleiche von DNA-Sequenzen bei taxonomischen Überlegungen in den Vordergrund. Die Methode wird nun auch zunehmend benutzt, um durch Vergleich (rezenter) Organismen zu berechnen, wann die Angiospermen entstanden sein könnten bzw. welche heutigen Gruppen als ursprünglich anzusehen sind. Im Gegensatz dazu geht der klassische phylogenetische Ansatz den konkreten Merkmalsabfolgen von angenommenen Vorläufern über notwendige Zwischenstufen bis hin zu den rezenten Formen nach. Da die Vorläufer im Bereich der Gymnospermen (Nacktsamer) erwartet werden, soll daher zum Schluß überlegt werden, welche konkrete Gruppe hierfür in Frage kommen könnte."

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