Cystein: eine besondere Aminosäure – auch im Hinblick auf Ursprungsfragen

Cystein ist neben Methionin die zweite schwefelhaltige, proteinogene* Aminosäure. In vielen Organismen erfolgt die Einführung des unverzichtbaren Elements Schwefel in andere Biomoleküle über das Cystein. Es erscheint undenkbar, dass Organismen ohne Cystein überhaupt lebensfähig sein könnten. Powner et al. haben kürzlich versucht, durch chemische Experimente die präbiotische* Entstehung des Cysteins und kleiner Peptide zu plausibilisieren. Handelt es sich um eine belastbare Hypothese zur Entstehung der Biochemie des Schwefels?

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