Geburtshelfer in der Ursuppe?

„PNA-Welt“ – plausibler als eine „RNA-Welt“?

Die RNA-Welt als häufig zitierte Hypothese zur Lebensentstehung weist aufgrund chemischer Befunde gravierende Mängel auf. Unspezifische Synthesen mit geringen Ausbeuten und komplexen Produktgemischen mit überwiegend unbrauchbaren Nebenprodukten verringern die Erklärungskraft ebenso wie die geringe Lebensdauer von Zwischenprodukten, die damit für nachfolgende Syntheseschritte nicht mehr zur Verfügung stehen. Daher wird nach einfacheren Vorstufen gesucht und dafür die sog. PNA-Welt vorgeschlagen (PNA steht für peptide nucleic acid; Nukleinsäuren mit einem Rückgrat aus Peptiden). Eine kritische Untersuchung der PNA-Welt zeigt jedoch, daß einige wenige Probleme der RNA-Welt zwar gelöst werden können, dies aber auf Kosten von noch mehr neuen Problemen erfolgt, so daß insgesamt keine größere Plausibilität für eine PNA-Welt gegenüber einer RNA-Welt erreicht wird.

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