Bd. 31 Nr. 2 (2024): Segler unter den Vögeln

Einer der stärksten Triebe aller Lebewesen ist unbezweifelbar der Überlebenswille. Das gilt selbstverständlich auch für den Menschen. Davon zeugt nicht nur die in Sagen und Mythen häufig vorkommende Suche nach Unsterblichkeit, sondern dies zeigen auch zahlreiche ausgefallene Bemühungen, das Rätsel der Langlebigkeit bestimmter Lebewesen zu lösen. Gegenwärtige Bemühungen sind vor allem auf dem Gebiet der Genetik angesiedelt. Die Genome besonders langlebiger Organismen werden nach besonderen Abschnitten untersucht, die die Langlebigkeit fördern. Solche Genome werden im Rahmen der Langlebigkeitsforschung als „Methusalem-Genome“ bezeichnet – nach dem gemäß der Bibel langlebigsten Menschen der Geschichte, der dem biblischen Bericht zufolge 969 Jahre alt wurde.